紙コップは、紀元前2世紀に紙が発明され、お茶を注ぐのに使われていた中国の帝国時代に記録されている。紙コップは様々なサイズや色で作られ、装飾的な模様が施されていた。紙コップに関する文献上の証拠は、杭州の虞家の所有物に関する記述に見られる。
現代の紙コップは20世紀に開発された。20世紀初頭には、学校の水道や列車の水樽など、水源でコップや柄杓を共有するのが一般的だった。こうした共有利用は、公衆衛生上の懸念を引き起こしていた。
こうした懸念に基づき、紙製品（特に1908年のディキシーカップの発明以降）が安価で清潔に入手できるようになったことから、使い捨てカップの使用を禁止する条例が各地で可決された。使い捨て紙コップを最初に導入した鉄道会社の1つはラッカワナ鉄道で、1909年から使用を開始した。
ディキシーカップは、使い捨ての紙コップのブランド名で、1907年にマサチューセッツ州ボストンの弁護士、ローレンス・ルーレンによって米国で初めて開発されました。彼は、公共の飲料水供給施設で人々がグラスや柄杓を共有することで細菌が広がることを懸念していました。
ローレンス・ルーレンは紙コップとそれに合わせた給水器を発明した後、1908年にボストンにアメリカン・ウォーター・サプライ・カンパニー・オブ・ニューイングランドを設立した。同社は紙コップと給水器の製造を開始した。
ディキシーカップは当初「ヘルスカップ」と呼ばれていましたが、1919年からはニューヨークのアルフレッド・シンドラーのディキシー・ドール・カンパニーが製造していた人形シリーズにちなんで名付けられました。様々な社名で事業を展開してきた同社は、その成功を受けてディキシーカップ・コーポレーションと改名し、ペンシルベニア州ウィルソンの工場に移転しました。工場の屋上には、カップの形をした大きな貯水槽がありました。
もちろん、今日ではディキシーカップでコーヒーを飲む人はいません。1930年代には新しい取っ手付きカップが次々と登場し、人々がすでに紙コップを温かい飲み物に使っていたことが証明されました。1933年、オハイオ州のシドニー・R・クーンズは、紙コップに取り付ける取っ手の特許を申請しました。1936年には、ウォルター・W・セシルが取っ手付きの紙コップを発明しました。これは明らかにマグカップを模倣したものでした。1950年代以降、使い捨てコーヒーカップが人々の関心事であることは疑いようもなく、発明家たちはコーヒーカップ専用の蓋の特許を申請し始めました。そして1960年代以降、使い捨てコーヒーカップの黄金時代が到来しました。
投稿日時：2021年12月22日
